Один из самых богатых людей в Европе и один из самых известных людей в мире ко времени своей смерти располагал состоянием в десять миллионов фунтов стерлингов. Оно постоянно приумножалось на 200 тысяч фунтов в месяц, или на пять фунтов в секунду.

Однако 16 июля 1918 года, вскоре после полуночи, он и члены его семьи были загнаны в грязный, затянутый паутиной подвал и расстреляны. Обстоятельства, связанные

с их убийством, — одна из самых драматических страниц в анналах истории.

Этот человек был Николаем Вторым, последним царем России, который чуть ли не на протяжении четверти века железной рукой правил одной шестой частью света.

В 1917 году, почти через три года после начала массового бесполезного кровопролития, которое представляла собой первая мировая война, его армии восстали и отказались дальше сражаться. За несколько минут до полуночи 14 марта 1917 года представители генералитета встретились с царем в гостиной его личного поезда и заявили, что он должен оставить свой трон.

Он был так поражен этим требованием, что невольно покачнулся и смертельная бледность покрыла его лицо. Его посетители даже испугались, что он потеряет сознание и рухнет на пол.

Ночью он не мог заснуть и до самого утра читал одну из лучших пьес Шекспира "Юлий Цезарь".

На следующее утро в 11 часов 15 минут он обычным графитовым карандашом подписал свое отречение от престола, сказав при этом: "Слава Богу, теперь я могу обратиться к тому, о чем мечтал всю жизнь. Я могу отправиться в свое крымское поместье, чтобы выращивать там цветы".

Последние месяцы царь и его семейство провели в старом доме в окрестностях города, приютившегося у подножья Уральских гор. Они содержались здесь в качестве заключенных, довольствуясь обычной крестьянской пищей. Им не давали ничего, кроме грубого черного хлеба и овощного супа дважды в день.

Окна дома, где они размещались, были постоянно закрыты, а стекла их были закрашены так, чтобы через них ничего не было видно. Однажды юная царевна Анастасия попыталась открыть одно из окон, чтобы глотнуть свежего воздуха, однако в ответ раздался выстрел. Каждый день им разрешалась пятиминутная прогулка. Поскольку маленький царевич был болен, отец выносил его на прогулку на руках.

Конвойные солдаты имели обыкновение ходить полураздетыми, адресуя грубые замечания в адрес юных царских дочерей и распевая похабные песни под их окнами. Однажды один из надзирателей выхватил сумочку из рук императрицы, взял находившиеся там деньги и вернул ее со словами: "Вам они все равно больше не понадобятся".

Сам царь был кротким, смиренным человеком, который не привык жаловаться на судьбу. Зато его жена была властной и самоуверенной женщиной. Она проклинала своих мучителей и грозила им всеми карами ада.

16 июля 1918 года старший караула вскоре после полуночи разбудил царя и членов его семьи. Он сказал, что поскольку в городе неспокойно, то они должны поскорее одеться, спуститься в подвал и ждать там машину, которая вывезет их в безопасное место. Оказавшись в подвале, императрица задрожала от страха. Ей предложили кресло, на которое она и опустилась, держа на руках своего больного сына.

В это время в подвал ворвались солдаты. "Ваши сторонники пытались спасти вас, но это им не удастся! — кричали они. — Молитесь Богу!"

Один из солдат чуть ли не в упор выстрелил в царя, пробив ему пулей сердце. Когда тот рухнул, солдаты стали палить в женщин. Стрельба была неприцельной, так что промахи следовали за промахами, беспомощные женщины с криками метались взад и вперед, прячась друг за друга и пытаясь заслониться от пуль пуховыми подушками.

Расстреляв женщин, солдаты для верности еще закололи их штыками. Несколькими минутами позже единственным звуком, нарушающим зловещий покой этого мрачного погреба, был отчаянный лай маленькой собачки, которая бегала вокруг трупов, пытаясь отыскать среди них свою хозяйку. Один из солдат пронзил собачку штыком.

После этого солдаты разрубили царственные тела на куски, облили их бензином и подожгли. Обуглившиеся останки были сброшены в выработанную шахту.

Несколькими днями позже солдаты, разгребая золу на том месте, где были сожжены члены царской семьи, обнаружили в ней много драгоценных камней. Это были те бриллианты и рубины, что императрица и ее дочери прятали в потайных местах своей одежды.

Нужно сказать, что это убийство само по себе не было официальным актом вновь сформированного русского правительства. Наоборот, именем правительства несколько человек, виновных в смерти царя, подверглись аресту, а пять из них были расстреляны. Убийство царской семьи было актом возмездия нескольких кровожадных революционеров, которые действовали по своей инициативе, не нуждаясь в чьих-либо приказах.

Обгоревшие останки членов царской семьи теперь покоятся в Париже. Произошло это следующим образом.

В январе 1920 года в Сибири находился американский генеральный консул. Откликнувшись на просьбу своего приятеля, он взял у него перетянутый веревками, грубо сколоченный деревянный сундук и вывез его через Сибирь в Харбин, в британское представительство. Американский консул не знал, что находится в сундуке, и не думал об этом. В вагоне было холодно, и, пытаясь согреться, он постукивал о сундук ногами. Прибыв в Харбин, с изумлением узнал, что в сундуке находятся сожженные и разрозненные останки царя и членов его семьи.

Сундук был отправлен сначала в Шанхай, а затем в Париж. Здесь его открыли и среди прочего обнаружили палец императрицы со все еще находящимся на нем обручальным кольцом.

Царь очень любил Шекспира, и, должно быть, на его глаза не раз попадали следующие, исполненные большого смысла, слова: "Многие ветры сотрясают того, кто стоит на вершине, и если он упадет, то разобьется вдребезги".

 

Дейл Карнеги - «Малоизвестные факты из жизни известных людей»